Casablanca, la ville blanche qui se raconte à plusieurs voix

Casablanca n’attend pas le visiteur dans un décor parfaitement ordonné. Elle avance, travaille, construit, transforme et recommence. On peut d’abord la trouver bruyante, immense ou difficile à saisir. Puis une conversation dans un café, une façade aperçue en levant les yeux, un refrain de Nass El Ghiwane, une discussion de football ou une marche face à l’Atlantique donnent soudain un sens à son mouvement.

La ville blanche ne se révèle pas depuis un seul monument. Elle se raconte entre l’ancienne médina et les boulevards du centre, entre les Habous et Hay Mohammadi, entre un marché populaire, une galerie, un tramway rempli aux heures de pointe et la corniche à la fin du jour. Chaque quartier ajoute une voix au récit.

C’est cette Casablanca que Liqae souhaite faire découvrir : non pas la ville fantasmée par le cinéma, ni seulement la capitale économique du Maroc, mais une métropole habitée, créative et contradictoire, où la rencontre permet de relier des mondes qui vivent parfois à quelques stations l’un de l’autre.

Ce qui rend Casablanca particulière

Casablanca est une ville de passages. Des Marocains venus de toutes les régions y ont apporté leurs langues, leurs cuisines, leurs musiques, leurs savoir-faire et leurs ambitions. Le port, les entreprises, les universités, les industries et les services ont attiré plusieurs générations de travailleurs, d’étudiants et d’entrepreneurs. Cette diversité intérieure explique une partie de son énergie : beaucoup de Casablancais ont plusieurs histoires familiales, plusieurs attaches régionales et une même expérience de la grande ville.

Sa particularité tient aussi à son échelle. Casablanca n’a pas un centre unique autour duquel tout s’organise. Elle possède plusieurs centralités, plusieurs rythmes et plusieurs images d’elle-même. Le centre historique et ses immeubles du XXe siècle ne racontent pas la même histoire que Derb Sultan, les Habous, Aïn Diab, Sidi Moumen ou Hay Mohammadi. Pour rencontrer la ville, il faut accepter de changer de perspective.

Le blanc de ses façades a donné à Casablanca l’un de ses surnoms, mais la ville est faite de nuances : lumière grise de l’océan, pierre claire de la Mosquée Hassan II, couleurs des marchés, panneaux des commerces, murs peints et silhouettes géométriques de l’architecture moderne. Ici, la beauté n’est pas toujours spectaculaire. Elle se cache souvent dans une cage d’escalier, un ancien cinéma, un balcon arrondi, une enseigne, un détail de zellige ou un arbre qui résiste au milieu du béton.

Casablanca oblige enfin à regarder le Maroc contemporain sans simplification. Elle concentre la réussite et les difficultés, la vitesse et l’attente, la création et la pression urbaine. La raconter honnêtement, c’est laisser une place aux rêves, mais aussi au travail quotidien, aux distances, aux inégalités et aux solidarités de quartier.

Culture et histoire : du port d’Anfa à la métropole moderne

Avant la grande métropole existait Anfa, cité ancienne tournée vers l’océan. La ville s’est ensuite reconstruite autour de la médina et de son port, puis a connu une transformation décisive au début du XXe siècle. L’expansion économique et urbaine a produit de nouveaux quartiers, de larges avenues et un patrimoine architectural où se rencontrent influences européennes, motifs marocains, Art déco, néo-mauresque et modernisme.

Une promenade attentive dans le centre — autour de la place Mohammed V, du boulevard Mohammed V et des rues voisines — permet de lire cette histoire sur les façades. Le but n’est pas seulement d’identifier un style, mais de se demander comment les habitants se sont approprié ces bâtiments, comment les rez-de-chaussée ont changé et quelle mémoire les anciens cinémas, hôtels, cafés et passages conservent encore.

L’ancienne médina rappelle une Casablanca antérieure aux grands boulevards. Elle reste un espace de commerce et de vie, pas une scène figée. Le quartier des Habous, développé au XXe siècle, associe une composition urbaine planifiée à des formes architecturales marocaines. Ses arcades, librairies, marchés et petites places se prêtent à une marche thématique, à condition de ne pas réduire le quartier à ses boutiques.

Au bord de l’Atlantique, la Mosquée Hassan II est devenue l’un des grands repères de la ville. Sa situation sur l’océan et le travail de nombreux métiers d’art en font un lieu où architecture, artisanat et spiritualité se rencontrent. Une visite guidée permet de mieux comprendre le bois sculpté, le plâtre, le zellige, le marbre et le tadelakt. Il faut toutefois garder en tête qu’il s’agit d’abord d’un lieu de culte et respecter les règles, les horaires et les personnes qui viennent y prier.

Casablanca possède aussi une mémoire sociale essentielle. Derb Sultan est associé aux mouvements politiques, au théâtre, au football et à une forte culture populaire. Hay Mohammadi, quartier ouvrier lié à l’histoire industrielle, a fait émerger des expressions artistiques qui ont marqué tout le pays. Découvrir ces quartiers exige plus qu’un passage rapide : une association locale, un habitant, un chercheur ou un médiateur peut aider à éviter les clichés et à replacer chaque récit dans son contexte.

Festivals et événements : écouter la ville en train de créer

La programmation culturelle de Casablanca reflète sa diversité. Jazzablanca fait dialoguer jazz, musiques actuelles et artistes de différents horizons. L’Boulevard est étroitement lié aux scènes urbaines et aux jeunes groupes, avec une histoire importante pour le rock, le rap, le metal et les musiques de fusion au Maroc. Le Festival de Casablanca a, selon les éditions, investi plusieurs espaces de la métropole avec des concerts et des formes artistiques variées.

À ces grands rendez-vous s’ajoutent des expositions, projections, pièces de théâtre, rencontres littéraires, marchés de créateurs, conférences, matchs et événements de quartier. Des lieux comme la Villa des Arts, le Musée de la Fondation Abderrahman Slaoui, les galeries, les instituts culturels et les salles indépendantes permettent d’entrer dans la création marocaine moderne et contemporaine.

Les dates, lieux et formats peuvent évoluer d’une édition à l’autre. Il vaut donc mieux consulter les programmes officiels avant de se déplacer ou de publier une activité sur Liqae. Cette vérification est aussi l’occasion de regarder au-delà de la tête d’affiche : une rencontre avec un jeune groupe, une médiation d’exposition ou une projection suivie d’un débat produit parfois l’échange le plus riche.

Sur Liqae, un festival peut devenir une petite communauté temporaire : rendez-vous à une station de tramway, présentation rapide du programme, activité vécue ensemble, puis discussion dans un lieu calme. La culture ne sert alors pas de décor à la rencontre ; elle lui donne un langage commun.

Des lieux où les rencontres deviennent naturelles

Casablanca offre beaucoup de lieux, mais la qualité d’une rencontre dépend du moment, de la taille du groupe et du trajet choisi :

le parc de la Ligue arabe, pour marcher, lire ou converser au centre de la ville ;
le Marché central et les boulevards voisins, pour observer les rythmes du centre et parler de commerce, d’alimentation ou d’architecture ;
les Habous, pour un parcours autour du livre, de l’artisanat et de l’histoire urbaine ;
la place des Nations Unies et l’ancienne médina, comme point de départ d’une lecture des différentes époques de Casablanca ;
le parvis et les abords de la Mosquée Hassan II, pour regarder l’océan et découvrir les arts traditionnels dans un cadre respectueux ;
la corniche d’Aïn Diab, tôt le matin ou avant le coucher du soleil, pour une marche, un échange ou une activité sportive ;
la Villa des Arts, les musées, galeries et librairies, qui fournissent naturellement un sujet à discuter ;
Hay Mohammadi ou Derb Sultan, uniquement avec un parcours contextualisé et, de préférence, une personne liée au quartier.

Casablanca est vaste et ses embouteillages peuvent absorber le temps prévu pour l’échange. Une activité Liqae gagne à se limiter à une zone ou à un axe de tramway. Pour huit personnes, un itinéraire court avec deux étapes et un lieu final assis est souvent plus réussi qu’une traversée ambitieuse de la métropole.

Livres, artistes et personnalités : les voix de Casablanca

La meilleure porte d’entrée artistique vers Casablanca est peut-être collective. Nass El Ghiwane, né à Hay Mohammadi, a renouvelé la chanson marocaine par des textes proches des préoccupations sociales, une forte présence scénique et un dialogue avec plusieurs traditions musicales. Écouter une chanson, en lire les paroles avec prudence et recueillir les souvenirs de différentes générations peut devenir une véritable histoire orale de la ville.

La littérature apporte d’autres regards. Mohamed Zafzaf a vécu à Casablanca et a fait de ses rues, de ses marges et de ses personnages un territoire littéraire. Ses textes invitent à regarder ceux que la grande ville laisse souvent hors champ. Mohamed Leftah, autre écrivain profondément associé à Casablanca, a exploré ses nuits, ses fragilités et ses êtres en rupture dans une prose singulière. Ces œuvres ne constituent pas des guides, mais elles aident à comprendre les tensions humaines de la métropole.

Le cinéma marocain a lui aussi beaucoup interrogé Casablanca. Des films de Nabil Ayouch ou de Hicham Lasri, entre autres, mettent en scène ses contrastes, ses langages et ses conflits. Ils peuvent nourrir un ciné-club Liqae : regarder une œuvre, identifier le quartier ou le milieu qu’elle représente, puis demander à des habitants ce qu’ils reconnaissent et ce qu’ils contestent.

La ville est également indissociable de l’architecture et des arts visuels. Plutôt que de retenir seulement quelques grands noms, on peut construire un parcours entre édifices, affiches, photographie, street art, design et expositions. Une rencontre avec un architecte, un photographe ou un gardien d’immeuble peut rendre la ville plus lisible qu’une longue liste de dates.

Sport et loisirs : une passion qui dessine la ville

À Casablanca, le football est une géographie affective. Le Raja Club Athletic et le Wydad Athletic Club portent des histoires, des couleurs, des chants et des appartenances qui dépassent largement le terrain. Le derby casablancais est un événement sportif majeur, mais aussi une expression culturelle populaire. Pour l’aborder sur Liqae, il faut privilégier la convivialité, la sécurité et le respect entre supporters, sans transformer la rivalité en hostilité.

Une rencontre peut prendre plusieurs formes : écouter d’anciens supporters raconter leur premier match, comparer les chants sans les opposer, organiser un tournoi amateur de quartier ou regarder une rencontre dans un lieu clairement annoncé. Les informations d’accès au stade, les horaires et les règles de sécurité doivent toujours être vérifiés auprès des sources officielles avant l’événement.

L’océan ouvre d’autres possibilités. Aïn Diab accueille marcheurs, coureurs et amateurs de sports nautiques. La baignade et le surf demandent cependant de tenir compte de la météo, des courants, de la surveillance et du niveau de chacun. Les parcs, terrains de proximité et clubs permettent également de proposer course, vélo, basketball ou football à petite échelle.

Dans une ville dense, le loisir peut simplement consister à ralentir : marcher à l’aube le long de l’océan, partager un petit-déjeuner, photographier l’architecture avec autorisation ou lire ensemble dans un parc. La qualité du groupe compte davantage que la performance.

Conseils pratiques pour découvrir Casablanca

Pensez par quartiers. Regroupez les activités dans une même zone au lieu de traverser plusieurs fois la métropole.
Utilisez le tramway et le busway lorsque l’itinéraire le permet. Consultez la carte, les horaires et les perturbations sur les canaux officiels le jour même.
Prévoyez une marge. Circulation, attente et distances peuvent allonger fortement un déplacement.
Fixez un point de rendez-vous précis. Une station nommée, une entrée de musée ou un repère visible vaut mieux qu’un boulevard entier.
Demandez avant de photographier. Dans un marché, un quartier populaire ou un lieu de travail, la relation passe avant l’image.
Respectez les lieux de culte. Vérifiez les conditions de visite, adoptez une tenue adaptée et évitez de gêner les fidèles.
Restez attentif à l’océan. Respectez la signalisation, la météo et les consignes des professionnels pour la baignade ou les sports nautiques.
Vérifiez les programmes. Festivals, expositions, matchs et horaires peuvent changer.
Choisissez un groupe de taille raisonnable. Six à dix personnes facilitent les déplacements et les échanges.
Laissez une place à l’imprévu. À Casablanca, une conversation ou un détail architectural peut devenir le meilleur moment du parcours.

Prolonger Casablanca sur Liqae

Ce portrait peut devenir le point d’entrée d’une véritable communauté locale. Selon les contenus et activités réellement publiés, Liqae pourra y associer :

des événements : marche Art déco, parcours Habous et librairies, écoute commentée de Nass El Ghiwane, visite d’exposition, promenade matinale à Aïn Diab ou rencontre avant un match ;
des groupes : lecteurs de Casablanca, architecture et mémoire urbaine, cinéma marocain, musiques de la ville, photographie respectueuse, sport amateur ou supporters dans un cadre convivial ;
des podcasts : histoire d’Anfa et du port, paroles de Hay Mohammadi, architecture du centre, portraits de créateurs, derby casablancais ou récits de nouveaux habitants ;
la Collection “Casablanca” : articles, podcasts, portraits, événements, groupes et initiatives réunis sur une page thématique ;
des collections associées : Architecture du Maroc, Musiques marocaines, Football marocain, Villes atlantiques, Cinéma marocain et Mémoire des quartiers.

Ces blocs doivent être générés à partir des données disponibles sur Liqae, et non remplis par des liens fictifs. Si aucune activité n’existe encore, l’article peut proposer une action simple : réunir huit personnes près d’une station, marcher une heure autour d’un thème, puis consacrer trente minutes à l’échange. La rencontre devient ainsi le premier contenu de la future collection.

Une ville qui ne se donne pas en une seule fois

Casablanca ne cherche pas toujours à séduire immédiatement. Elle demande du temps, plusieurs trajets et le droit de changer d’avis. Elle peut fatiguer par sa vitesse, puis apaiser face à l’océan. Elle peut sembler anonyme, puis devenir intime grâce à une rue, un café, une chanson ou une personne.

La découvrir par les rencontres, c’est reconnaître qu’aucun quartier, aucun monument et aucun film ne peut parler au nom de toute la ville. Casablanca est une conversation inachevée entre mémoire populaire, ambition moderne, créativité et vie quotidienne. On ne la termine pas : on y ajoute une voix.